Hakkaan käsiäni reisiin pukuhuoneessa. Hypin paikallani puhkuen ja puhisten. Tältäkö mahtaa otteluun valmistautuvasta nyrkkeilijästä tuntua? Kymmenen minuutin henkisen valmistautumisen jälkeen olen valmis. Avaan oven ja astun ulos armottoman kylmään viimaan, joka piiskaa paljasta yläruumistani ruoskan lailla. Olen menossa uimaan – keskellä talvea.
Avanto- ja talviuinti on vanha harrastus. Kemin kaupungin liikuntasihteeri Ilkka Kotala muistelee Kemissäkin olleen avantouintipaikka jo vuosikymmenet.
- Aikaisemmin paikka oli tuolla Mansikkanokalla ja nyt sitten kaupungin ylläpitämänä jo kymmenkunta vuotta tässä sisäsatamassa, työväen pursiseuran rannassa, kertoo Kotala.
Oma terveys otettava huomioon
Pursiseuran pukuhuoneesta sisäsataman laiturille on matkaa ehkä noin 50 metriä. Sinällään lyhyeltä vaikuttava matka muuttuu yllättävän pitkäksi, kun tajuan lähteneeni matkaan ilman kenkiä. Kylmä maa hohkaa inhottavasti jalkapohjiin ja muuttuu nopeasti pistelystä tunnottomuuteen.
Avantouinti sopii kaikille perusterveille ihmisille. Kylmään veteen liittyy kuitenkin aina riskejä ja oma terveydentila on muistettava ottaa huomioon. Kylmä vesi rasittaa etenkin sydäntä ja verenkiertoa. Myös perusterveen ihmisen on syytä muistaa muutama asia ennen avantoon menoa.
- Avantouinnin riskit liittyvät lähinnä turvallisuuteen ja yleisiin ohjeisiin avannossa olemisesta. Esimerkiksi ei saa hypätä pää edellä portaista tai laiturilta, ei saa olla liian kauan kerralla siellä avannossa eikä lähteä liian kauas uimaan, selittää Kotala.
Nuoret pulikoivat lämpimimmissä vesissä
Avantoon meno jännittää, mutta pelkät uimahousut jalassa ei tee mieli kovin kauan mereltä piiskaavan tuulen armoilla seisoskella. Laskeudun portaat alas ja pakotan itseni hartioita myöten veteen. Kylmyys humahtaa kehon läpi ja saa tottumattoman haukkomaan hetkellisesti henkeä.
Melko nopeasti keho kuitenkin selviää alun shokista ja vedessä olo helpottuu. Silti asumaan ei tee mieli jäädä, vaan ensikertalaiselle riittää hiukan hätäisempikin käynti.
- Kyllähän se näin on, että aikuiset ja ehkä osittain myös ikääntyvät ihmiset harrastaa avantouintia. Vähemmän nuoria näkyy, ne ovat varmaan tuolla uimahallin puolella lämpimimmissä vesissä, toteaa Kotala.
Tuloksena virkistävä olo
Kymmenen minuuttia avannossa käymisen jälkeen olo alkaa normalisoitua. Jalkoihin on palannut tunto ja pukuhuoneen suojissa viimalta piilossa on hyvä palautua suorituksesta. Keho tuntuu virkeältä ja olo ei ole ollenkaan epämukava. Mieli tekisi jopa takaisin avantoon suorittamaan pieni uintilenkki äskeisen pelkän kastautumisen jälkeen, mutta jätän sen silti seuraavaan kertaan.
Avantouinnissa omat rajat on pidettävä mielessä ja edettävä rauhallisesti.
- Kyllähän se oma hyvinvointi ja ilo on tämän avantouinnin pointti, kiteyttää Kotala.
Aleksi Pohjola / Yle Perämeri